４月から始まった田んぼプロジェクトも、いよいよ終盤！　　６月にみんなで、協力して植えた苗がどんどん大きくなって立派な稲になり収穫時期になりました。　定期的に田んぼや畑の様子を見に行きその時々の苗の成長や、時期によって変化する生き物の様子に興味を向けており裏山に遊びに行くのも毎回楽しみになっていた子ども達です。

　稲刈りの日に、改めて田んぼの様子を見てみると、緑色で小さな苗が穂をつけた黄金色に変化しており「色が全然違うじゃーん！」「この実のところ取ったら食べられる」と変化に興味津々！！！　　初めて使う子も多い鎌を使って１人ひとり愛着をもって育てた稲を丁寧に刈りました。　鎌で刈り取るにはなかなかコツがいるようで、力を使って切る子もいれば、細かく鎌を動かして１本ずつ確実に切っていく子もいたりと使いながら動きを覚えていっていましたよ。

　刈った穂は裏山に干しました。穂を集めたり縛ったりするのにも興味をもって協力してくれたきりん組の子ども達。　田んぼでの活動はこれでおしまいですが、これからは“精米編“へ移ります！　　「塩のおにぎりにしたーい」「たくさん食べられるかなー？」と、食欲も稲刈りを通してわいてきました。　おいしいお米になるまであと少し、みんなで完成まで頑張りたいと思います！！

更新が遅れましたが、６月に田植えを行いました！　田植えの直前には土がムラなく混ざり、苗がしっかり植えられるよう「代掻き（しろかき）」という作業をしました。　はじめは、手を土の中に入れしっかり混ぜていた子ども達でしたが、ぬかるみに足を取られ体のあちこちが泥まみれになる子が増えてくると、だんだん代搔きという名の泥遊びに！！　３０分が経つ頃には全身ドロドロになっていました！。　ここまで来ると、もう無敵！　プール気分でバシャバシャ泳いでみたり、太陽の熱でほんのり暖かい土の中で「温泉みたーい！」と言いながら、座ってお友達と楽しく会話をしたりと、楽しみながら作業をしてくれました。

田植えでは、１人ずつ片手に苗を持ち、足と体感を使ってぬかるみに足をすくわれないよう慎重に作業をしました。田んぼの土に苗を入れるのには少しコツがいるようで、初めは差しても倒れたり抜けてくる苗でしたが、先生の説明や、やっていく間に感覚でコツを掴んでいき、田植えの後半にはまっすぐ稲を差すことが出来るようになっていましたよ！　

田んぼいっぱいに苗を植え終わり、全体を見てみると、「本当の田んぼみたいだね～」「明日もう大きくなってる？」と、これからの成長にとても期待感を持っていたきりん組の子ども達でした！！

　田んぼに土が届き、いよいよ土入れ！　裸足になり、袖をまくって気合は十分！　ドキドキで一歩踏み出し、裸足で土を踏むと「おーーー」と声を上げる子ども達。田んぼの土は粘土質で、普段遊びで使っている土とは感触が違い、手で握ったり足で踏む感触を楽しんでいました。　土を田んぼ全体に運ぶために、ぬかるみにも入りました。

　初めの一歩を踏み出すことに躊躇して様子を見ていた子ども達も、勇気を出してぬかるみに入った子の「うわー、気持ちいいーー！」「冷たーーい」という反応を見て、１人、また一人・・・と入っていき気が付けば全員膝までしっかりと浸かっていました。　ぬかるみに足を取られ「おっとっと・・・」とバランスを崩さないように歩いてみたり、足元に土を集めて「動けないよー」と満面の笑みで嬉しそうにお友達にアピールしていたりと、土運びの中で、それぞれの楽しみを見つけ取り組んでいました。　

気が付けば作業を始めてから４０分以上も経っており、「足洗って入るよー」と担任の声も聞こえないほど集中していた子ども達でした！！！　初めは、「汚れたくない」と言っていた子ども達も、園舎に戻るころには全身泥だらけ！それでも「ご飯食べたらまたやろうよー」「次、いつ田んぼ行くのー？」「今日、めっちゃ楽しかった！」と田んぼづくりに対して嬉しそうな表情を見せてくれた子ども達でした。

土も入り、順調に田んぼプロジェクトも進んで、５月の後半はいよいよ田植えも待っています！

　先日、みんなで一生懸命作った田んぼの畔（あぜ）。あれから一週間で、どう変わったのかを見に行きました。　風の強い日や雨の日などもありましたがしっかり固めてくれたこともあり畔としてしっかり残っていました。　田んぼの基礎が出来上がるのを見て、「すっごいきれいにできたーー」と喜ぶ子や「はやく、こめをいれておおきくしたい！！」とこれからの活動に期待を膨らませている子もいました。

　田んぼを見終わった後は、これから取り組む予定の木材遊びや製作に使うための材料集めをしました。軍手を付け、やる気十分で作業開始！！！　裏山でいろいろな大きさの枝や木を集め、１人でどれだけの枝が運べるか挑戦したり、「いっしょにはこんでーー」と大きな声でお友達を呼び、力を合わせて大きな木を運んだりと元気いっぱいに取り組んでくれました。　作業中には「おれがやまをきれいにするんだ！」と、頼もしい発言も聞かれました。

たくさん集まった木や枝は先生がのこぎりを使ってカット。　みんなも先生と一緒にのこぎりを体験！！　とても嬉しそうに作業にとりくんでくれました。　その後もまだまだ元気なきりん組！！　裏山全体を使って鬼ごっこをしたり、スラッグラインで遊び自分の力で最後まで渡りきれるよう何度も挑戦していたりと目いっぱい裏山遊びを楽しみました♪

今年は、園での田んぼづくりに挑戦することになりました。　

「はっぱをさしてこめにするんでしょ？」と田植えだけを考えていた子どもたちが、“田んぼづくり”からやることを伝えると「えーーー！」「やりたーーい！」「どうやってするのー？」と、喜びと驚きの声でお部屋中いっぱいになっていました。

　裏山の奥の地面を掘って田んぼにするので、本当に０からのスタート。今回は、目印に合わせて土の壁を作り、畔（あぜ）を作る作業。“しっかり土を固めるんだよ”と伝えると、足で固めてみたり、手のひらいっぱい使い時間をかけてぎゅーぎゅー押し固めてみたりと一人ひとり、どうやったらうまくできるのか考えながら取り組んでいました。

　土を掘り進めていくと、虫の幼虫がいたり、大きな木の根っこが埋まっていたり、大きな石があったりと発見もたくさん！！　気が付けば３０分以上も土を掘っていた子ども達！　集中して楽しんでいたようでした♪

みんなで作業すると、どんどん畔（あぜ）が出来、完成に近づく様子を見て子ども達も嬉しそうにしていました。　田んぼプロジェクトは、これから時間をかけて活動を進めていきます。田んぼがどうなるのか、お米が無事完成するのか、楽しみにしていてください！！